청소년의 이성교제가 성적에 미치는 영향
여러분의 자녀에게 이성 친구가 있다면? 청소년기 자녀의 이성 교제를 걱정하는 부모님들 많으실겁니다. 그중 가장 큰 걱정이 되는 것은 ‘성적 고민’입니다. ‘이성 교제를 하면 지금 성적을 유지할 수 있을까?’ 두 번째 걱정도 ‘성적 고민’입니다. ‘아이가 성적 유혹을 이겨낼 수 있을까?’, ‘스킨십 진도라든지 갑작스러운 성관계로 상처받진 않을까?’ 하는 부분입니다.
첫 번째 걱정, ‘이성 교제를 하면 성적은 어떻게 할 거니?’에 아이들은 ‘이성에게 잘 보이기 위해 더 열심히 할게요’, ‘공부에 방해되지 않게 할게요’라고 이야기합니다. 그럼 실제로 청소년의 이성 교제가 성적에 영향을 끼칠까요.
청소년의 이성교제, 과연 성적에 안 좋을까?
<일반계 고등학생의 이성 교제가 학업 성취와 자아존중감에 미치는 영향, 2006년>, <이성 교제가 학업 성취도에 주는 영향력 분석, 2007년>라는 연구 발표에 따르면, 실제로 이성교제를 한 후 비교적 낮은 학업성취도를 보였다고 합니다. 성적 하락은 남녀 구분 없이 발생하였다고 합니다. 다만 2006년, 2007년의 연구이기에 지금 시대와는 비교가 어려운 점, 연구마다 대상과 방법이 다르기에 일반화시키기는 어렵습니다.
두 연구 결과의 공통적인 결론은 이성 교제가 학업 성취도에 유의미한 하락을 보이더라도 그 정도가 미미한 수준이기 때문에 무조건적인 반대를 가질 필요는 없다는 점이었습니다. 오히려 건강한 이성 교제가 가능하도록 부모의 역할, 학교 그리고 사회의 역할이 중요하다는 점을 언급했습니다. 그러면 청소년의 이성 교제로 인한 긍정적인 점은 무엇일까요.
아이의 성장에 이성 교제가 어떤 영향을 미칠까
(1) 이성을 존중할 줄 아는 태도를 배울 수 있습니다.
청소년기의 이성 교제는 동성 친구와 달리 이성에게 깊이 몰입하는 관계이다 보니 서로에 대한 이해가 필요한데, 이 과정에서 이성을 존중할 수 있는 태도를 배울 수 있습니다. 또한, 장래 배우자 선택이나 결혼생활에 대한 유익한 자질을 갖출 수 있는 계기가 될 수도 있습니다.
(2) 책임감을 배울 수 있습니다.
부모에게서 배운 남성과 여성으로서 성 역할을 깨닫게 되며, 남성과 여성이 각기 다른 특성을 지니고 있기 때문에 동성끼리 어울릴 때와는 다른 책임감을 배울 수 있습니다. 또한 남녀가 서로 어울려 지내면서 이성 간의 예절을 배우는 기회가 되기도 합니다.
(3) 자존감이 높아집니다.
‘나에겐 나를 진정으로 사랑해주는 이성 친구가 있어’라는 것은 아이들에게 공부 외에도 어떤 능력이 더 있다는 것을 다른 사람에게 어필할 수 있는 기회가 되기도 합니다. 잘 사귀면 서로 자극제가 되어서 자기 목표도 세우게 하고요. 누군가 자신을 좋아하고, 사랑하는 감정을 느끼게 되면 자연스레 자존감이 높아질 수 있습니다.
이렇듯 청소년기의 이성 교제는 정서적인 부분에서 긍정적인 효과를 가져올 수 있습니다. 더욱이 부모님들이 하지 말라고 해서 통제가 되는 부분이 아니고, ‘너 나이에는 몰라도 돼’라며 청소년의 사랑과 성을 무시하고, 쉬쉬할수록 청소년의 이성교제는 더욱더 비밀스러워지고 어두워지게 됩니다. 그렇다면, 건강한 이성교제를 위해 부모가 해야 할 역할은 무엇일까요?
이성교제, 막기보단 잘 할 수 있도록 도와야
이성과 올바르게 사귀기 위해서는 이성 간의 기본예절에 대해 이야기 해주는 것이 좋습니다. 남자와 여자 서로의 인격과 특성을 존중하는 자세가 필요하다는 것을 아이에게 일러주는 것이 필요합니다. 이 외에도 부담을 주지 않으면서 친밀감을 표현하는 방법, 상처를 주지 않고 헤어지는 방법 등 이성 간 예절에 관해 토론을 해보고, 함께 이야기를 나눠 보는 시간을 가지는 것도 좋은 방법입니다.
이성에 대한 감정을 함께 이야기하면서 지지와 격려, 공감을 보내준다면, 청소년 아이는 이 과정에서 올바른 이성관과 가치관을 확립할 수 있게 됩니다. 한편 만나는 장소는 어두운 곳보다는 밝고 공개된 장소에서 데이트하는 것을 선택하고, 둘이서 만날 때는 부모님에게 알리며 너무 늦은 시간에 만나지 않도록 할 필요가 있습니다. 건강한 연애를 위해서는 부모가 먼저 나서서 올바른 성 지식을 자녀에게 심어주고, 성적 자기결정 능력을 키워주는 것 또한 필요하며, 본인의 행동에는 책임이 따른다는 인식을 확실히 심어주어야 합니다.
이성에 대한 예의를 갖추고 사귀면서 학업이나 자신의 생활 리듬도 중요시 한다면, 청소년기의 이성 교제는 서로를 성숙시키는 좋은 기회가 될 것입니다. 자녀가 이성교제를 한다고 해서 너무 큰 걱정마시고 오히려 응원해줄 수 있는 부모가 되시길 바랍니다.
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