영어 회화에 도움되는 스몰토크 완전 정복법
미국 영화나 드라마를 보면 길거리에서 처음 보는 사람들과 가볍게 인사하고 이야기하는 모습을 종종 볼 수 있습니다. 이를 스몰토크(Small talk)라고 합니다. 우리나라에서 초면인 사람이 말을 걸면 피하거나 짧은 답변만 해주고 자리를 뜨는 것과는 전혀 상반된 문화라고 할 수 있습니다.
스몰토크는 미국에서 중요하게 여기는 문화입니다. 개인주의가 발달한 나라에서 사람과 대화하는 것이 소중하기 때문입니다. 스몰토크를 하면 자연스럽게 처음 만나는 사람과 가벼운 소재를 바탕으로 친근하게 대화를 시작하게 되고, 이후에도 원만하게 친구를 사귀는 것이 몸에 배게 됩니다. 물론 영어권 친구들과 수월하게 친해질 수 있는 기회가 되기도 합니다. 새로운 친구들과 말을 트고 싶다면 혹은 영어권 친구들과 친해지는 방법을 터득하고자 한다면 스몰토크 정복법, 읽어보시길 바랍니다.
스몰토크 완전 정복법 A-R-E 원칙
모르는 사람 또는 처음보는 외국인과 대화를 시작하려고 하면 어쩐지 몸이 간지러운 것 같은 느낌이 들곤 합니다. 하지만 실수할까 두려워 아무 말도 하지 않는 것보다 먼저 적극적으로 다가서는 용기가 필요합니다. 처음에 실수를 하더라도 계속해서 대화를 나누려고 노력하다 보면 적극적인 교류를 해나가는 데 훨씬 도움이 됩니다. 스몰토크를 정복하는 A-R-E 원칙이 있는데, 자세히 알아보도록 하겠습니다.
1) Anchor : 공통점 찾기
스몰토크는 '수다' 또는 '잡담'이라고 해석되지만 어색한 분위기를 누그러뜨리는 소소한 일상 대화를 일컫는 말입니다. 즉, 가벼운 일상 주제를 상황에 맞게 부드럽게 시작하는 것이 스몰토크의 시작이라고 할 수 있습니다.
하지만 스몰토크에 익숙하지 않은 한국 학생의 입장에서는 갑자기 스몰토크를 시작하기 어렵습니다. 그래서 스몰토크의 공토점을 찾기 위해 미리 준비해두면 좋습니다. 보편적으로 활용할 수 있는 각종 주제를 미리 준비하고 입에 붙게 연습해 두는 것이 필요합니다. 예를 들어 학교생활, 영화, 스포츠 등의 주제를 이야기 하면 좋습니다. 현재 진행되고 있는 학교 이벤트나 상대방이 관심 있어하는 주제를 바탕으로 하면 더욱 쉽습니다. 하지만 민감하기 쉬운 개인 신상이나 외모에 대한 내용은 반드시 피하는 것이 좋습니다.
2) Reveal : 당신을 공개하라
공통 분모가 있으면 대화를 시작하기 수월합니다. 보편적으로 관심이 많은 영화, 스포츠 등 미리 준비한 주제를 사용해 먼저 스몰토크를 시작해 봅니다. 처음 시도해 보는 한국 학생들 입장에서는 어색할 수 있지만 그들에겐 어색한 것이 아니라는 것을 생각하면 조금 위안이 될 것입니다. 몇 번 더 시도해보면 자신감과 요령이 생기게 될 것이며 외국인을 만날 때마다 의식적으로 연습하면 영어 스피킹 실력이 늘 수 있습니다. 다만 주의해야 할 점은 대화가 너무 지루해지면 안됩니다. 지루한 대화를 이어나간다면 분위기를 살리기보단 오히려 망칠 수 있습니다.
3) Encourage : 용기를 갖고 먼저 다가가기
처음이 어려운 법이지, 익숙해지면 별거 아닙니다. 용기를 갖고 먼저 다가간다면 어느 순간 스몰토크의 고수가 된 자신을 발견할 수 있을겁니다. 스몰토크에서 한가지 더 중요한 점, 자연스럽게 대화를 시작하는 것도 좋지만 적절하게 끝내는 것도 중요하다는 것 입니다. 연습을 통해 익숙해지면 상대방 입장이나 상황을 살펴가며 마무리 해야 합니다. 굳이 더 대화를 원하지 않는 것 같음에도 억지로 대화를 이어간다면 분위기를 망치거나 어색한 관계가 지속될 수 있습니다. 무작정 영어 스피킹을 위해 준비한 모든 말들을 쏟아낼 것이 아니라 상대방의 의사를 살펴보고 적당한 타이밍에 스몰토크를 끝마쳐야 합니다.
영어와 사회력을 동시에
스몰토크로 외국인들을 만날 때마다 영어를 사용하다 보면 어느새 영어 스피킹에 대한 두려움은 사라져 있을 것입니다. 뿐만 아니라 이렇게 여러 외국인과 회화를 하다 보면 생각지도 못했던 다양한 분야와 문화를 접하기 때문에 세상을 보는 시야도 넓어지게 됩니다. 스몰토크로 영어와 세상을 바라보는 눈, 두마리 토끼를 잡는 격이 되는 것입니다.
우연한 기회로 만난 영어권 사람과 스몰토크가 지속된다면 오랜 친구가 되어 카톡이나 전화로 이야기를 주고 받게 될 수도 있습니다. 그렇게 된다면 영어 스피킹 실력은 더욱 성장할 것이 틀림없습니다. 영어회화가 늘고 싶다면 오늘 당장 스몰토크를 시작해보는 것도 좋은 선택이 될 수 있습니다.
스몰토크를 잘 활용하면 영어회화 실력은 물론이고 보다 당당하고 적극적인 학교 생활, 사회 생활을 준비하는 데 큰 도움이 됩니다. 이렇게 성장한 학생이 훗날 사회 생활에서도 더욱 적극적임을 나타내며 자신을 표현할 수 있게 되는 것은 당연한 결과라고 볼 수 있습니다. 성공을 꿈꾼다면 오늘부터라도 당장 스몰토크를 실천해보시길 바랍니다.
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